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La crisis de Lácteos Verónica volvió a escalar en los últimos días con la paralización total de sus tres plantas industriales en la provincia de Santa Fe, luego de que los trabajadores retomaran una retención de tareas ante nuevos incumplimientos en el pago de salarios. El escenario combina atraso salarial crónico, falta de materia prima y un pasivo financiero creciente, dejando a la empresa sin margen operativo en el cierre de 2025.
El conflicto se reactivó tras el incumplimiento del cronograma de pagos semanales acordado con la Asociación de Trabajadores de la Industria Lechera de la República Argentina, que establecía depósitos de $1 millón por empleado cada lunes para cancelar deudas acumuladas. Durante diciembre, los pagos comenzaron a llegar incompletos y con demoras, lo que derivó en la reanudación de la medida de fuerza y la detención de la actividad en Clason, Lehmann y Suardi.
Sin leche y sin producción propia
La situación laboral se agrava porque la empresa no cuenta hoy con leche para elaborar sus propios productos. La planta de Clason, con capacidad para procesar grandes volúmenes, quedó completamente detenida por falta de materia prima. En Lehmann y Suardi, la operatoria también se encuentra paralizada, sin producción de la marca.
Durante los últimos meses, la firma logró sostener una actividad mínima mediante contratos de fasón, principalmente en la planta de Lehmann, donde se secó leche para terceros. Sin embargo, se trata de un esquema de baja rentabilidad, cuyos ingresos apenas alcanzaron para cubrir parte de los salarios. Ese contrato vence el 8 de enero, lo que suma presión a un escenario ya crítico.
Un pasivo que golpea a toda la cadena
Más allá del conflicto salarial, la parálisis deja al descubierto una situación financiera extremadamente frágil. Según datos del Banco Central, Lácteos Verónica acumula cheques rechazados por más de $10.900 millones, un indicador que refleja la profundidad de la crisis de liquidez y las dificultades para sostener la cadena de pagos.
A este cuadro se suma una abultada deuda con productores tamberos, que distintas estimaciones del sector ubican en torno a u$s60 millones, de los cuales entre u$s18 millones y u$s20 millones corresponden a leche cruda entregada y no pagada. Son más de 150 tambos afectados, además de transportistas y proveedores, en un esquema de incumplimientos que se arrastra desde comienzos de año.
La pérdida de confianza de los productores derivó en una fuerte caída en la remisión de leche, incluso en plena primavera. Muchos tambos redireccionaron su producción a otras usinas, mientras que parte de la leche proveniente de establecimientos vinculados a los propios dueños se estaría procesando fuera de la empresa, dejando a Verónica sin insumos básicos para sostener su negocio central.
Versiones de venta y un futuro incierto
En paralelo a la crisis operativa, volvieron a circular versiones sobre una posible venta de activos o de alguna de las plantas. En noviembre, la presencia de representantes de Adecoagro en la planta de Clason, junto a uno de los dueños de la compañía, reactivó las especulaciones sobre un eventual acuerdo productivo o una operación de compra. Hasta el momento, no hubo anuncios ni definiciones concretas.
Adecoagro viene de adquirir Profertil en una operación valuada en u$s1.200 millones y aparecía como posible interesada en activos de la láctea, pero distintas fuentes del sector señalan que las negociaciones no avanzaron. A esto se sumarían diferencias internas dentro de la familia Espiñeira, propietaria de la empresa, que dificultan la toma de decisiones estratégicas y traban cualquier salida de fondo.
Mientras tanto, los productores comenzaron a organizar reclamos visibles para exigir el pago de las deudas y los trabajadores enfrentan el cierre del año sin certezas salariales. Con plantas paradas, sin leche, un pasivo financiero creciente y negociaciones que no prosperan, el futuro de Lácteos Verónica permanece abierto, pero en lo inmediato no asoman señales de recuperación.
Vía: AMBITO/TVCOOP